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I cani sono stati utilizzati migliaia di anni fa per proteggere gli animali da pascolo e per aiutare la pastorizia. I cani hanno due compiti diversi: la pastorizia e la protezione.
Cani da pastore
I cani da pastore aiutano a tenere unito il branco durante la migrazione giornaliera, lo guidano verso le aree desiderate e lo mantengono lì. Questi cani sono appositamente addestrati per guidare la mandria da un’area di pascolo all’altra. I Border Collie sono spesso utilizzati come cani da paddock. I cosiddetti cani da monta vengono utilizzati anche per guidare la mandria da un’area all’altra o per tenerla lì come un recinto vivente. Si sono rivelati molto utili anche per gli allevamenti di pecore itineranti che costeggiano le strade. I cani da pastore lavorano a stretto contatto con la mandriana e il pastore.
Cani da pastore
Nella maggior parte dei Paesi, l’uso dei cani da guardiania è ancora una misura privilegiata per la protezione del bestiame nei pascoli e nei prati di montagna. Esistono diversi cani da guardia per il bestiame, utilizzati soprattutto per pecore e capre, ma anche per proteggere bovini, mucche e maiali. Di norma, i cani crescono a contatto con l’uomo e con l’esperienza nella stalla con il “loro” branco.
Nel campo, i cani da guardia del bestiame vivono al pascolo con la loro mandria. I cani percepiscono l’ambiente circostante in modo attento e indipendente. Il loro istinto naturale riconosce rapidamente se il pericolo è imminente. La loro socializzazione e il loro carattere fanno sì che né i ciclisti e gli escursionisti con bambini né i cani di famiglia mettano in pericolo la sicurezza del loro branco.
Osservano le persone con curiosità e le trattano in modo amichevole e rispettoso se anche loro vengono avvicinati in modo amichevole e rispettoso. Questo comportamento dei cani sorprende molte persone, che pensano erroneamente che i cani siano aggressivi verso tutto ciò che si avvicina a loro. Questi cani proteggono principalmente il loro gregge dagli attacchi di lupi, orsi, cani selvatici, volpi o corvi con la loro presenza. Le loro dimensioni, il loro aspetto sicuro di sé, la continua marcatura del territorio, la loro distribuzione strategica indipendente all’interno e intorno al branco contribuiscono in modo significativo al loro effetto deterrente sui predatori affamati. Nonostante il loro comportamento indipendente, hanno un legame molto stretto con i loro pastori.
Se le pecore non sono ancora abituate ai cani, le greggi devono familiarizzare con i cani da guardia del bestiame e, se necessario, con il lavoro dei cani da pastore e da guida durante una fase di acclimatazione. L’integrazione dei cani in un gregge di pecore è particolarmente efficace se si tratta di pecore che hanno già familiarità con la presenza dei cani.
Questi cani contribuiscono in modo professionale alla protezione delle mandrie e alla pastorizia. Insieme ai pastori, formano una squadra e devono essere rispettati e riconosciuti socialmente di conseguenza.
