Pascolare con i cani da guardia del bestiame sul Passo dello Stelvio

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Con i suoi prati verdi e le bianche cime delle montagne che raggiungono i 3905 metri di altitudine, il Parco Nazionale dello Stelvio confina a nord con il Parco Nazionale svizzero dell’Engadina, nel Cantone dei Grigioni. A sud, è separato dalla Valcamonica dal Parco Naturale dell’Adamello in Lombardia e dalla Val di Sole dal Parco Naturale Adamello Brenta in Trentino. Comprende ampie parti delle Alpi dell’Ortles ed è noto tra gli escursionisti, gli appassionati di mountain bike e i visitatori come una delle aree ricreative e di svago più popolari delle Alpi.

Ma non sono solo gli ospiti a trascorrere del tempo nel parco nazionale. Diversi pascoli di montagna sono ancora tradizionalmente coltivati. Il latte di mucche e capre viene lavorato. Il siero di latte viene dato in pasto ai maiali al pascolo. Ci sono bovini e pecore. In passato, era consuetudine lasciare gli animali al pascolo incustoditi per la maggior parte del tempo, ma quest’anno il gestore dell’alpeggio, insieme a 45 diversi pastori e donne, ha deciso di optare per una visita guidata al pascolo con pastori e cani.

Ciò consente un pascolo mirato delle aree per mantenere l’attrattiva turistica del paesaggio, i pascoli alpini e l’agricoltura alpina e una maggiore protezione degli animali al pascolo contro le malattie, i pericoli del terreno e le possibili lacerazioni da parte dei predatori.

A causa dell’alta densità di lupi nelle vicine Svizzera e Italia, negli ultimi anni si è registrato un aumento degli avvistamenti e delle uccisioni di lupi. Questo è stato un ulteriore motivo per passare al pascolo guidato e per utilizzare il concetto di successo dell’uso dei cani nella riserva naturale e turistica italiana della Majella.

Da maggio, circa 400 pecore e capre, che tengono sotto controllo l’invasione della macchia, sono guidate da una pastora con quattro cani da pastore e sei cani da guardia del bestiame nel Parco Nazionale dello Stelvio. I cani da pastore aiutano la pastora a tenere unito il gregge misto durante la migrazione giornaliera con il gregge di pecore e a guidarle verso le aree desiderate per il pascolo.

I Cani da Guardiania, che in realtà sarebbe meglio chiamare cani da pastore, sono in questo caso i cosiddetti Cane de Pastore Maremmano Abruzzese, animali di grandi dimensioni con un mantello bianco di media lunghezza. I turisti difficilmente li notano nel gregge di pecore. I cani percepiscono l’ambiente circostante in modo attento e indipendente. Il loro istinto naturale riconosce rapidamente se il pericolo è imminente. La loro socializzazione e il loro carattere decidono rapidamente che né i numerosi appassionati di mountain bike né gli escursionisti con bambini e cani di famiglia mettono in pericolo la sicurezza del loro gregge. Osservano le persone con curiosità e le trattano in modo amichevole e rispettoso se anche loro vengono avvicinati in modo amichevole e rispettoso.

Questo comportamento dei cani sorprende molte persone, che pensano erroneamente che i cani siano aggressivi nei confronti di qualsiasi cosa si avvicini a loro. Tuttavia, questi cani proteggono principalmente il gregge a loro affidato dagli attacchi di lupi, orsi, cani selvatici, volpi o corvi con la loro presenza. Le loro dimensioni, il loro atteggiamento sicuro di sé, la continua marcatura del loro territorio, la loro distribuzione strategica indipendente all’interno e intorno al branco, contribuiscono in modo significativo al loro effetto deterrente sui predatori, mentre appaiono amichevoli nei confronti dei turisti.

La pastora, che conduce il gregge in un recinto notturno, può confermare questi effetti, a patto che il terreno scosceso tra l’Alta Malga Stilfser e l’area sciistica di Solda lo permetta. Di notte sono protetti anche dai sei cani Maremmano Abruzzese. Questo gruppo di cani è composto da tre cani esperti e addestrati e da tre cani più giovani. La pastora stessa dorme in capanne arredate in modo diverso che le vengono messe a disposizione. Alcune di queste risalgono all’epoca in cui la pastorizia era la norma, mentre altre sono state costruite di recente. Non sempre c’è acqua nelle vicinanze, il che è certamente legato ai cambiamenti climatici e alla conseguente siccità delle montagne. A causa del caldo estivo, probabilmente ci sono molti serpenti, di cui anche le pecore sono vittime. Così una sfida segue l’altra.

Fortunatamente, almeno l’incertezza sulla possibilità di trovare abbastanza animali dai pastori locali per la prossima stagione estiva sembra attenuarsi, dato che l’interesse per la pastorizia è aumentato di nuovo dopo anni di spaccature in seguito a questa estate di successo. Se chiedi alla pastora dei cani, lei risponde: “I miei cani mi aiutano di più e fanno meno fatica. Gli do da mangiare la sera e tra una cosa e l’altra vengono da me e si lasciano accarezzare”.

Durante le prossime escursioni, i partecipanti avranno l’opportunità di conoscere meglio l’agricoltura alpina e la vita dei pastori, nonché l’interazione tra turismo e agricoltura. Potranno anche sperimentare in prima persona l’uso dei cani per guidare e proteggere il gregge, ma solo previa registrazione e conferma della partecipazione.